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SISTEMAS
EAM EN LA MINERIA por
Dagoberto Rodríguez F. Resumen
Este
artículo describe los sistemas empresariales del tipo EAM (Enterprise
Asset Management) y revisa argumentos dirigidos a justificar el uso de
estas herramientas en las
industrias intensivas en capital, como lo son la minería y la
transportación. Entre
la gran variedad de herramientas que la Tecnología de Información
ofrece, los sistemas empresariales del tipo ERP (Enterprise Resource
Planning) y EAM integran las funciones de las empresas y facilitan la
incorporación de sus estrategias en la operación diaria. Aunque ambos
tipos de sistemas generalmente cubren las mismas funciones, la diferencia
fundamental es el enfoque de uno y otro; mientras que los ERPs se orientan
al proceso de fabricación, los EAMs lo hacen en el de mantenimiento. En
la minería, y otras industrias intensivas en capital, el cumplimiento de
los objetivos de cada unidad productiva está sujeto a la disponibilidad
de la planta. En estos casos una herramienta que apoye el uso óptimo de
los activos es de gran utilidad. Un sistema EAM contribuye a reducir
costos e incrementar disponibilidad, mediante facilidades que apoyan la
optimización del mantenimiento y la administración eficiente de los
materiales y los recursos humanos. ¿Por
qué un sistema empresarial? Un
alto ejecutivo de una importante empresa minera dijo “Cuando los
tiempos son buenos, nada gana dinero como una mina”. Pero cuando los
tiempos son malos, sostener la operación de una mina es una labor muy
complicada. En la actualidad la minería atraviesa momentos difíciles;
precios bajos, reducida demanda de productos, elevados niveles en los
inventarios de metales y alto precio de combustibles. La administración
minuciosa de los activos de las empresas y la integración de tecnología
en las actividades productivas, son de alta prioridad en esta industria. Los
sistemas de planeación de recursos empresariales, conocidos por sus
siglas en inglés como ERP, son herramientas que cubren todas las áreas
de la empresa; conectan los componentes funcionales de la misma,
transmitiendo y compartiendo los datos comunes. Una vez reunidos en un
sistema, los datos surgidos de las transacciones de la empresa se
convierten en información valiosa para la toma de decisiones. ERP
es una tecnología adaptativa que evolucionó a partir de los conceptos de
MRP (Materials Requirements Planning) y de MRP II (Manufacturing
Resource Planning). ERP
dota a las empresas de flexibilidad, permitiendo mejorar la respuesta al
cliente, la atención a las necesidades de producción, y el manejo
eficiente de los inventarios. Un ERP debidamente implementado proporciona
una visión global sobre lo que sucede en la empresa, facilitando la
asignación efectiva de los recursos y optimizando el uso de los mismos. Además
de la mejora en los procesos internos, un sistema empresarial facilita el
camino para la instalación de sistemas de negocios electrónicos (e-Business)
e incrementa las ventajas derivadas del uso de los mismos. La organización
y estandarización de los procesos y datos de la empresa, que se logran a
través de un ERP, proporcionan los elementos para que se establezca una
relación efectiva con los socios de negocio, a través de un sistema e-Business. ERPs
y EAMs se han convertido en variaciones del mismo tema. La diferencia
fundamental es que en los primeros la cadena de suministro de materiales
está orientada al proceso de producción; mientras que los segundos se
enfocan al proceso de mantenimiento.
Los
componentes incluidos en un ERP característico son: Finanzas,
Manufactura, Logística, Ventas / Mercadotecnia y Recursos Humanos.
Las
aplicaciones EAM, son sistemas empresariales que apuntan a lograr la máxima
disponibilidad de las plantas. Son apropiados para aquellas industrias con
procesos de producción continuos, que cuentan con uno o pocos productos,
y cuyos planes de operación no se basan en las fluctuaciones del mercado;
en este caso la empresa requiere de la máxima disponibilidad de sus
equipos para lograr sus metas. Las características descritas aplican a la
industria minera, las empresas ferroviarias y las navieras, entre otras. Los
componentes principales que típicamente encontramos en éste tipo de
sistemas son: Finanzas, Mantenimiento, Compras / Almacenes, y Recursos
Humanos Los
sistemas EAM evolucionaron a partir de los sistemas computarizados de
administración de mantenimiento (CMMS) surgidos en los 80’s.
Estos se dirigen a cubrir las necesidades de las empresas, para programar
el mantenimiento que les permita mantener operando sus plantas. El
concepto se expandió para incluir inventarios y compras, seguimiento al
uso de partes, presupuestos y control de costos y recursos humanos. El
uso de un tipo de sistema no implica que el otro no debe ser implementado.
Las grandes empresas de manufactura, con complejos sistemas de producción,
requieren de las facilidades que ambos tipos de sistemas proporcionan. En
estos casos, además de requerirse sofisticados planes de producción, es
necesario mantener la máxima disponibilidad de la planta productiva. Tal
es la situación de la industria automotriz. Existe
amplia documentación sobre las ventajas proporcionadas por un sistema
empresarial debidamente usado. En el caso de los EAMs, los principales
ahorros se obtienen de la eliminación de los paros no programados, la
programación del mantenimiento en períodos no críticos, la mejoría en
la eficiencia del equipo, y la reducción de los niveles de inventario. La
detallada información histórica que se genera sobre los equipos, permite
determinar patrones de falla, facilitando el mejoramiento continuo de
procedimientos y programas de mantenimiento, logrando así incrementos en
disponibilidad a un costo reducido. Además de lo anterior, el historial
de equipo es de gran utilidad en la toma de decisiones sobre reposición
de activos. La
integración de los sistemas EAM con la instrumentación de los equipos de
producción, facilita el proceso de diagnóstico reduciendo
sustancialmente los esfuerzos de mantenimiento preventivo. Los sistemas de
documentación electrónica, integrados a sistemas EAM, ahorran gran
cantidad de tiempo en búsqueda de manuales, planos y documentos; se
estima que, sin esos apoyos, hasta
una tercera parte del tiempo productivo de mantenimiento, se usa en esa
actividad. En
empresas con múltiples unidades productivas, los EAMs facilitan la difusión
de las mejores prácticas de mantenimiento entre los diferentes sitios. La
transferencia de personal de mantenimiento se simplifica, gracias a la
consistencia en la documentación y procedimientos en la empresa. La
estandarización de los indicadores de eficiencia en la organización
apoya la detección de mejores prácticas. En
muchas organizaciones el término “implantación” se confunde con el
de “instalación”. Son estas empresas las que dejan la responsabilidad
total de un proceso de implantación en manos del personal de Sistemas;
esto es un error ya que la complejidad e importancia del proceso demandan
la participación de un fuerte equipo multidisciplinario. Generalmente,
un proyecto de introducción de un sistema empresarial es un cambio mayor
en la empresa; en estos casos la participación y apoyo de la Dirección
es un ingrediente esencial para el éxito. Hay una alta correlación entre
los cambios organizacionales exitosos y la participación activa de los
altos ejecutivos. Siendo
un proyecto de esta naturaleza una actividad compleja y que requiere de un
gran esfuerzo, es fundamental tomar medidas para asegurar su éxito. Antes
de proponer una solución empresarial, es necesario que la empresa haga un
serio análisis de su nivel de preparación en términos de conocimientos,
habilidades, actitud, disposición al cambio e infraestructura tecnológica
y de datos. En
preparación al proceso de selección de sistemas, es necesario que la
empresa revise sus metas estratégicas y operacionales; esto dará
elementos para que la herramienta que se elija apoye en el logro de las
mismas. La
selección del equipo de implantación es fundamental. El Gerente del
proyecto debe contar con habilidades de comunicación, debe ser respetado
en la organización, debe tener buenos conocimientos en tecnología,
manejo del cambio, y en las operaciones del negocio. El equipo de
implantación debe estar conformado con personal competente; un error
frecuente es asignar personas cuya ausencia tenga el menor impacto en los
procesos operativos, sin ser necesariamente las más adecuadas. El
éxito del proyecto será más probable si se logra el compromiso de los
principales involucrados en los procesos funcionales y las
expectativas del proyecto son realistas. ¿Y
después? Hurgando en el futuro
Después
de contar con un sistema empresarial estable, el paso natural de cualquier
empresa es la integración de facilidades de negocios electrónicos. La
eficiencia interna que una organización logre con un sistema empresarial
no será suficiente; la competencia global presiona a las empresas a
lograr niveles cada vez mayores de desempeño. Las empresas tendrán que
mirar al exterior para buscar oportunidades de mayor eficiencia. Para esto
tendrán que trabajar en forma estrecha con sus socios de negocio, y las
herramientas más apropiadas para ello se encuentran en el campo de los
negocios electrónicos (e-business). Los
productos que incorporan facilidades Web serán cada vez más numerosos;
el comercio electrónico empieza a ser común en los sistemas
empresariales, y se ve un énfasis cada vez mayor en facilidades de
procuración electrónica (e-procurement). Por
otro lado, ante la fuerte competencia desatada en el mercado de las
aplicaciones empresariales, los proveedores están ajustando sus productos
para incorporar las facilidades que les permitan incursionar en uno y otro
tipo de industrias. Las empresas de ERP están incursionando cada vez más
en el campo de los sistemas EAM, y las diferencias entre unos y otros
sistemas van disminuyendo. La
decisión sobre el tipo de sistema empresarial que se implantará en una
empresa, debe tomarse con base a las características operativas y la
estrategia de la misma. Existen
datos en los medios que muestran las mejoras en diferentes indicadores que
pueden obtenerse de la aplicación adecuada de las herramientas que hemos
descrito en éste artículo. La AMR (Advanced Manufacturing Research)
ha encontrado que los EAM contribuyen a que las operaciones logren
beneficios significativos. La
introducción de un sistema empresarial en una organización no es un
asunto de carácter técnico; es una decisión estratégica que debe
contar con la participación directa y el apoyo de la alta dirección
durante todo el proceso. De no ser así hay un alto riesgo de fracaso, lo
que obstaculizará iniciativas posteriores de introducción de tecnología
en la organización dificultando, a la larga, la supervivencia de la
empresa. Las
empresas deben tomar decisiones inteligentes para decidir sobre la
herramienta más apropiada para sus necesidades. Antes de iniciar la
transición de sistemas desarticulados, a sistemas empresariales, es
importante determinar la preparación de la organización para enfrentar
un proyecto de esta naturaleza. Establecido el diagnóstico será
necesario actuar para llevar las condiciones al nivel necesario para una
implantación exitosa. La
introducción de un sistema empresarial en una compañía incorpora una
fuerte dosis de cambio. El compromiso de los líderes y del equipo
administrativo es fundamental para el éxito. La implementación es un
proceso complejo que debe partir de la estrategia de la organización. Hemos
visto que los EAM apoyan el uso eficiente de la planta y del equipo,
haciendo énfasis en dos aspectos importantes: planeación de
mantenimiento con atención en la salud de la planta y disponibilidad
oportuna de partes y refacciones. Los
sistemas empresariales ayudan en aspectos esenciales de la operación de
la empresa, pero existen otras áreas que deberán ser atendidas en la búsqueda
de optimización y reducción de costos. La Tecnología de Información
ofrece grandes posibilidades para apoyar los cambios que la industria
requiere; la minería, y otras empresas intensivas en capital, deberán
seguir incorporando tecnología de información para permanecer
competitivas. Bibliografía
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del Autor El
Ing. Dagoberto Rodríguez es Ingeniero en Sistemas Computacionales
egresado en 1976 del ITESM, Campus Monterrey. Cuenta con 24 años de
experiencia en la aplicación de Tecnología de Información en el campo
de la minería y metalurgia. Actualmente ocupa el puesto de Subdirector de
Sistemas - Producción en Grupo México, importante organización minera
con unidades en Estados Unidos, Perú y México. Puede ser contactado en
su correo dagobertorf@gmexico.com.mx
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